De vlag van Oekraïne symboliseert niet voor niets een blauwe lucht boven gouden tarwevelden. Al vijfduizend jaar voedt het Oekraïense graan talloze mensen, van Zweden tot China. De oude Grieken en Romeinen voedden er hun steden en hun legers mee, en de Russische welvaart piekte in de achttiende eeuw dankzij de graanexport. De Sovjet-Unie viel omdat ze niet genoeg graan kon importeren, en ook de Arabische Lente ontvlamde door de hoge broodprijzen.
De geschiedenis leert: een wereldrijk vergaar je door de macht te grijpen over het graan – de vruchtbare gronden waar het groeit, of de handelsroutes waarlangs het reist.
Dit maakt inzichtelijk waarom de oorlog in Oekraïne enorme gevolgen heeft voor de graanprijzen en de wereldwijde voedselzekerheid. En misschien belangrijker: het helpt verklaren waarom Vladimir Poetin zo graag de macht over Oekraïne wil.
Klik hier om het hele verhaal te lezen op de website van De Correspondent.